Αξιοθέατα

Στα αραβικά η λέξη Κουρνάς σημαίνει μπανιέρα και λίμνη. Πιθανώς οι Άραβες μετονόμασαν έτσι τη λίμνη, αλλάζοντας το παλαιότερο όνομα Κορέσσια.

Τα σκοτεινά νερά της λίμνης εντυπωσίασαν όλους τους επισκέπτες και τους κατοίκους, αφού εδώ και χρόνια όλοι θεωρούσαν τη λίμνη ως απύθμενη. Πράγματι, οι ταξιδιώτες από τον Μεσαίωνα μιλούσαν για το εκτιμώμενο βάθος της λίμνης με δέος. Η λίμνη είναι ένας καταπληκτικός υγρότοπος. Η ακτή του είναι γεμάτη εστιατόρια και καφέ.

Κολυμπήστε στα καθαρά νερά. Διατίθενται κανό και θαλάσσια ποδήλατα για όσους επιθυμούν να περιηγηθούν στη λίμνη.

Η πόλη διατηρεί ακόμα την παλιά της αριστοκρατική εμφάνιση, με τα κτίρια της που χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα, τις τοξωτές πόρτες, τις πέτρινες σκάλες, τα βυζαντινά και ελληνορωμαϊκά ερείπια, το μικρό ενετικό λιμάνι και τα στενά δρομάκια. Η Ενετική Λότζια στεγάζει το γραφείο πληροφοριών του Υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού. Κάθε χρόνο στις αρχές Ιουλίου πραγματοποιείται εκεί Φεστιβάλ Κρασιού. Ένα άλλο φεστιβάλ, στη μνήμη της καταστροφής της Μονής Αρκαδίου, πραγματοποιείται στις 7-8 Νοεμβρίου.

Η ενετική ακρόπολη της πόλης, η Φορτέτζα του Ρεθύμνου, είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα κάστρα της Κρήτης. Άλλα μνημεία περιλαμβάνουν το τζαμί Neratze (το Δημοτικό καλλιτεχνικό κέντρο Odeon), τη Μεγάλη Πύλη (Μεγάλη Πόρτα ή «Porta Guora»), την Piazza Rimondi και τη Λότζια.

Ο νομός Χανίων είναι ο πιο αγαπημένος τουριστικός προορισμός των Ελλήνων και συγκαταλέγεται στους κορυφαίους τουριστικούς ευρωπαϊκούς προορισμούς, καθώς θεωρείται μια από τις πιο όμορφες πόλεις της Μεσογείου. Η πόλη έχει δύο σημεία εισόδου: το αεροδρόμιο του Ακρωτηρίου και τον κόλπο της Σούδας, το μεγαλύτερο φυσικό λιμάνι σε όλη τη Μεσόγειο. Στο κέντρο δεσπόζει η δημοτική αγορά, το λαμπερό νεοκλασικό κτίριο σε σταυροειδή σχήμα, το οποίο ολοκληρώθηκε το 1913, με πρότυπο τη λαϊκή αγορά της Μασσαλίας.

Το γραφικό βενετσιάνικο λιμάνι είναι ορόσημο από τον Βενετσιάνικο Φάρο. Κάθε εποχή και εποχή του χρόνου είναι ελκυστική τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους ντόπιους: τόσο για την ομορφιά της όσο και για τις επιλογές διασκέδασης για όλα τα γούστα και τις απαιτήσεις των επισκεπτών. Οι «ενδοοικολογικές» συνοικίες της παλιάς πόλης διατηρούν τον βενετσιάνικο αέρα αρχοντιάς τους. Τα στενά πλακόστρωτα σοκάκια περιβάλλονται από καλόγουστα διατηρητέα σπίτια, διαφόρων εποχών, ιδανικά για μια ευχάριστη βόλτα. Επιπλέον, πολλά νεοκλασικά κτίρια σώζονται σε γειτονιές που γειτνιάζουν με την πόλη των Χανίων, όπως η Χαλέπα. Σε διάφορα σημεία της πόλης, ο ταξιδιώτης μπορεί να συναντήσει λείψανα όλων των πολιτισμών που την έχουν περάσει. Την κεντρική του περιοχή καταλαμβάνει ο λόφος Καστέλι, που κατοικείται από τη νεολιθική εποχή, με την επιβλητική οχύρωση του να δεσπόζει στο παλιό λιμάνι. Εκεί θα δείτε απομεινάρια της Μινωικής περιόδου.

Ο φάρος, το παλιό λιμάνι και το τζαμί «yalı camiyi», με τους ιδιόρρυθμους σφαιρικούς θόλους και τα τοξωτά στηρίγματα, είναι από τα πιο πολυφωτογραφημένα αξιοθέατα στον κόσμο. Κοντά στο παλιό βενετσιάνικο λιμάνι βρίσκεται η Σπλάντζια, το παλιό κέντρο της μουσουλμανικής συνοικίας, με τη μυστηριώδη ατμόσφαιρα. Τα γραφικά δρομάκια διαθέτουν πολλές ταβέρνες. Εδώ βρίσκεται ο Άγιος Νικόλαος, μια βενετσιάνικη εκκλησία, που μετατράπηκε σε κεντρικό τζαμί της πόλης κατά την Οθωμανική εποχή. Περπατώντας προς τη θάλασσα και κοιτάζοντας απέναντι στην πανέμορφη βενετσιάνικη προβλήτα με τον Φάρο, το εσωτερικό λιμάνι περιστοιχίζεται από τα επιβλητικά βενετσιάνικα ναυπηγεία που χρονολογούνται από το 1497, τα «Carnayia», που κάποτε έχτιζαν πολεμικές γαλέρες, που μέχρι σήμερα χρησιμοποιούνται για επισκευή κρουαζιέρας και αλιευτικά σκάφη. Εκεί θα δει κανείς τη μεγάλη Άρσεναλ, την έδρα της ναυαρχίδας της Βενετίας, που σήμερα στεγάζει το Κέντρο Αρχιτεκτονικής της Μεσογείου. Μη χάσετε το εξαιρετικό Αρχαιολογικό Μουσείο, την πλατεία «Τριμαρτύρων» με τον Ελληνορθόδοξο και τον Ρωμαιοκαθολικό Καθεδρικό Ναό, την Εβραϊκή Συναγωγή και το δασικό προμαχώνα φρούριο Φιρκά, όπου κυματίστηκε για πρώτη φορά η σημαία της ένωσης της Κρήτης με την Ελλάδα ( 1-12 -1913). Εκεί λειτουργεί σήμερα το Ναυτικό Μουσείο Κρήτης.

Στο δρόμο σας από το Αρχοντικό μας προς τα Χανιά θα αφήσετε την κλασική πόλη της Απτέρας στα αριστερά σας. Λίγο αργότερα θα δείτε, υψωμένο στην κορυφή ενός λόφου στα δεξιά σας, το ιστορικό οθωμανικό φρούριο Iceddin. Κάτω δεξιά, ξαπλωμένοι στα πάντα ήρεμα νερά του κόλπου της Σούδας, θα παρασυρθείτε από μια εντυπωσιακή θέα που τονίζεται από τα οχυρά νησιά του κόλπου.

Στις «Πύλες», που βρίσκεται σε μικρή απόσταση από τον ορόσημο οικισμό του χωριού της Σαμαριάς, το φαράγγι μετατρέπεται σε μια εξαιρετικά στενή σχισμή: αν τεντώσετε τα χέρια σας, μπορείτε να αγγίξετε και τις δύο πλευρές των βράχων που υψώνονται κάθετα 350 μέτρα πάνω από το κεφάλι σας.