Touristique

En arabe, le mot Kournas signifie « baignoire » et « lac ». Il est supposé que les Arabes ont renommé le lac ainsi, changeant son ancien nom Coressia.

Les eaux sombres du lac ont impressionné tous les visiteurs et les habitants, car pendant des années, tout le monde considérait le lac comme sans fond. En effet, les voyageurs depuis le Moyen Âge ont parlé de la profondeur estimée du lac avec émerveillement. Le lac est un habitat de zone humide incroyable. Sa côte est bordée de restaurants et de cafés.

Baignez-vous dans les eaux cristallines. Des canoës et des pédalos sont disponibles pour ceux qui souhaitent faire le tour du lac.

La ville conserve encore son ancien aspect aristocratique, avec des bâtiments datant du XVIe siècle, des portes voûtées, des escaliers en pierre, des vestiges byzantins et gréco-romains, le petit port vénitien et les ruelles étroites. La Loggia vénitienne abrite le bureau d'information du Ministère de la Culture et des Sports. Un festival du vin y est organisé chaque année au début du mois de juillet. Un autre festival, en mémoire de la destruction du monastère d'Arkadi, se déroule les 7 et 8 novembre.

La citadelle vénitienne de la ville, la Fortezza de Rethymno, est l'un des châteaux les mieux conservés de Crète. D'autres monuments incluent la mosquée Neratze (le centre des arts du Théâtre Municipal), la Grande Porte (Μεγάλη Πόρτα ou "Porta Guora"), la Piazza Rimondi et la Loggia.

La préfecture de Chania est la destination touristique préférée des Grecs et figure parmi les principales destinations touristiques européennes, car elle est considérée comme l'une des plus belles villes méditerranéennes. La ville dispose de deux points d'entrée : l'aéroport d'Akrotiri et la baie de Souda, le plus grand port naturel de toute la Méditerranée. Le centre est dominé par le marché municipal, un splendide bâtiment néoclassique en forme de croix, achevé en 1913, inspiré du marché public de Marseille.

Le pittoresque port vénitien est marqué par le phare vénitien. Chaque moment et chaque saison de l'année sont attrayants pour les visiteurs et les habitants, tant pour sa beauté que pour les choix de divertissement pour tous les goûts et besoins des visiteurs. Les anciens quartiers « intramuros » préservent leur air vénitien de noblesse. De petites ruelles pavées sont entourées de maisons soigneusement conservées, provenant de diverses époques, idéales pour une agréable promenade. De plus, de nombreux bâtiments néoclassiques survivent dans les quartiers adjacents à la ville proprement dite de Chania, comme Halepa. Dans diverses parties de la ville, le voyageur peut rencontrer des vestiges de toutes les cultures qui l'ont traversée. Sa région centrale est occupée par la colline de Castelli, habitée depuis l'époque néolithique, sa fortification imposante dominent l'ancien port. Là, vous verrez des vestiges de la période minoenne.

Le phare, l'ancien port et la mosquée « yalı camiyi », avec ses dômes sphériques caractéristiques et ses contreforts arqués, figurent parmi les sites les plus photographiés au monde. Près du vieux port vénitien se trouve Splantzia, l'ancien centre du quartier musulman, avec son atmosphère mystérieuse. Les rues pittoresques abritent plusieurs tavernes. Ici se trouve Saint-Nicolas, une église vénitienne, transformée en mosquée centrale de la ville pendant l'ère ottomane. En marchant vers la mer et en regardant à travers le magnifique quai vénitien avec le phare, le port intérieur est bordé par les imposantes chantiers navals vénitiens datant de 1497, les « Carnayia », qui construisaient autrefois des galères de guerre, et qui sont encore utilisés aujourd'hui pour réparer des bateaux de croisière et de pêche. Là, vous verrez le grand Arsenal, quartier général du navire amiral vénitien, qui abrite actuellement le Centre pour l'Architecture Méditerranéenne. Ne manquez pas le remarquable Musée Archéologique, la place « Tri-martyr » avec la cathédrale grecque orthodoxe et catholique romaine, la synagogue juive et la forteresse bastion forestier de Firka, où le drapeau de l'union de Crète avec la Grèce a été hissé pour la première fois (1-12-1913). C'est là que le Musée Maritime de Crète est actuellement installé.

En chemin de notre manoir à Chania, vous laisserez la ville classique d'Aptera sur votre gauche. Peu après, vous verrez, dominant une colline à votre droite, la forteresse ottomane historique d'Iceddin. Plus bas à droite, dans les eaux toujours calmes de la baie de Souda, un paysage dramatique s'offrira à vous, souligné par les îles fortifiées de la baie.

Aux « Portes », situées à une courte distance du village emblématique de Samaria, la gorge se transforme en une fente extrêmement étroite : si vous tendez les bras, vous pouvez presque toucher les deux côtés des falaises qui s'élèvent verticalement à 350 mètres au-dessus de votre tête.